Più di 5.000 libbre di detriti ripuliti intorno alle isole del Maine

Migliaia di chili di rifiuti oceanici che si sono riversati sulle isole della contea di Hancock sono stati portati via quest'estate.

La settimana scorsa, volontari e membri dello staff di gruppi ambientalisti hanno raccolto più di 2.000 libbre di spazzatura e oggetti smarriti – la maggior parte dei quali erano attrezzi da pesca – dall'isola Marshall, a sud-ovest dell'isola di Swan. Una parte è stata portata per lo smaltimento in una stazione di trasferimento a Southwest Harbor e una parte in un sito di raccolta per il riciclaggio dei metalli a Steuben. Ma sull’isola sottosviluppata c’è ancora altra spazzatura ammucchiata e insaccata che deve essere portata via.

L’iniziativa rispecchiava altri progetti di pulizia avviati all’inizio dell’estate a Frenchboro e sulle isole al largo di Stonington e Gouldsboro, dove erano state raccolte rifiuti per un valore di diverse migliaia di sterline. I progetti vengono organizzati ogni estate dal Maine Coast Heritage Trust, che possiede o detiene servitù su dozzine di isole sparse lungo la costa dello stato. Anche il Rozalia Project, un'organizzazione di ricerca e difesa dell'inquinamento oceanico, e la Maine Island Trail Association hanno collaborato con il fondo fondiario per raccogliere e rimuovere i rifiuti al fine di proteggere gli habitat dell'isola.

La pulizia evidenzia la quantità di detriti che finiscono ogni anno nelle acque del Maine.

Trevor Herrick, responsabile regionale della gestione del Maine Coast Heritage Trust, ha affermato che la maggior parte dei detriti di origine umana che si riversano sulle isole sono attrezzi da pesca andati perduti a causa delle tempeste o delle boe rotte.

"I pescatori cercano di non perdere l'attrezzatura se possono farne a meno", ha detto Herrick. “I costi di sostituzione dell’attrezzatura e la perdita dell’etichetta della trappola incidono negativamente sui profitti”.

Le eliche delle barche, le controversie territoriali, gli anelli deboli obbligatori delle corde da pesca sono tra gli altri fattori che possono contribuire alla perdita degli attrezzi, ha affermato. Spesso le correnti e le onde concentrano gli attrezzi sciolti su determinate spiagge o calette, dove possono accumularsi lungo la riva.

Per molto tempo l'attrezzatura per la pesca dell'aragosta è stata realizzata prevalentemente con materiali naturali, con trappole e boe in legno e corde in fibre naturali.

Ma negli ultimi decenni, gli attrezzi da pesca sono diventati in gran parte di plastica. Le boe sono realizzate in polistirolo, le trappole sono assemblate da pannelli di rete metallica rivestita e le corde sono tessute da fili di trazione di poliestere, nylon e altri tipi di plastica destinati a resistere ai danni. Questo tipo di attrezzatura può danneggiarsi entrando in contatto con oggetti solidi come rocce o barche, ma generalmente non si consuma così rapidamente a causa dell'acqua salata come fanno i materiali naturali.

Alcune boe e trappole sono riutilizzabili e restituite ai proprietari, mentre le trappole troppo danneggiate vengono riciclate, ha affermato Herrick. Alcune organizzazioni stanno cercando di trovare modi per riciclare pezzi di corda e boe rotte che non possono essere riutilizzate in modo che non finiscano nelle discariche o negli inceneritori di termovalorizzazione.

Ma non tutta la spazzatura raccolta è costituita da attrezzi da pesca perduti. Le bottiglie di plastica per bevande, la maggior parte destinate a un solo utilizzo, sono una delle principali responsabili dell’inquinamento degli oceani, ma Herrick ha affermato che i gruppi hanno trovato altri oggetti nei loro sforzi di pulizia.

"Abbiamo rimosso parti di barche, intere barche, televisori, forni a microonde, palloncini in mylar, moli e persino una cassa piena di aragoste morte che sono state portate a riva sulla riva negli ultimi tempi", ha detto.

Reporter della costa del Maine da oltre 20 anni, Bill Trotter scrive di come l'Oceano Atlantico e l'iconica costa dello stato contribuiscono a plasmare la vita dei residenti e dei visitatori della costa del Maine.... Altro di Bill Trotter